Baal design, 1.10.

 

   Dans la scène des pp. 33 à 41, W., invité dans le salon des Carmichael, échange avec les demoiselles et leur tante paternelle. W. marque son net désaccord avec Laura, la cadette, sur le sujet des femmes peintres : la conversation roulant sur la fameuse « Signora Agnese », auprès de laquelle Laura pense prendre des leçons mais dont elle désapprouve la réputation d’indépendance, W. défend cette dernière ardemment, au point de donner à penser qu’il en est amoureux. Le désaccord porte sur ce qui est permis ou non aux femmes : W. semble défendre la Signora Agnese car il désapprouve le sexisme et le conservatisme de Laura.

Toute cette scène, assez amusante, est cousue de fil blanc : oui, W. est déjà amoureux d’Agnes, et l’antithèse entre deux visions de l’art n’est pas subtile. Ce qui m’intrigue davantage, c’est l’estime mêlée d’affection entre W. et la tante paternelle.